[Livres] Ken Follett - Les Piliers de la Terre

Tout se déroule au XIIè siècle. Tom le Bâtisseur a un rêve: construire une cathédrale, la plus haute, la plus belle. Malheureusement, il vient de tomber au chômage: le seigneur pour lequel il travaille vient en effet de lui annoncer avec dédain qu'il arrêtait les frais de la construction de sa nouvelle demeure. Raison invoquée? Il devait épouser la comtesse de Shiring, Aliena, mais celle-ci, forte tête, a refusé.
Tom se retrouve donc sur les routes avec sa femme, enceinte, et ses deux enfants, en train d'essayer de survivre dans une Angleterre frappée par un hiver glacial. Rapidement, et après quelques déchirures et autres rencontres, toute la troupe arrive à Kingsbridge où le bon prieur Philip, récemment nommé, et grâce à l'aide de Jack, le fils de sa deuxième compagne, l'embauche pour construire la cathédrale la plus belle d'Angleterre. Une construction qui sera un chemin de croix...

A la base, le pari semblait risqué: écrire un roman sur le moyen-âge relevait de la gageure tant le résultat pouvait être ennuyeux. Mais Ken Follett réussi haut la main son entreprise. Car 'Les Piliers de la Terre' est un roman palpitant. Un livre qui s'étale sur deux tomes de 600 pages, où tout n'est que magouilles, manipulations, trahisons, meurtres, viols, peines, joies, tristesse, amour, romance, désordre politique et combats pour la coiffe royale. Le tout chapeauté par une église omnipotente et omniprésente, qui est le principal pouvoir d'une Angleterre qui tente de survivre.

Sa - légère - faiblesse est finalement ce qui fait le centre de son œuvre: les cathédrales. En s'apesantissant un peu trop sur de longues et répétitives descriptions de constructions, Ken Follet perd parfois son lecteur. Mais à part ces quelques passages, 'Les Piliers de la Terre' s'avère être un véritable thriller médiéval de haute volée, où les coups bas répondent aux traitrises passées, dans une enchaînement de rebondissements inattendus mais bienvenus.

Passionnant de bout en bout, écrit dans une style fluide et agréable, 'Les Piliers de La Terre' est une véritable saga qui sort de l'ordinaire et une œuvre majeure du genre. A lire absolument.

Nb: 'Un Monde Sans Fin', la suite de 'Les Piliers de la Terre' est sorti l'an passé. Chronique ici.

Titre original: The Pillars of the Earth
Origine: Royaume-Uni
Année: 1989